ഫുട്ബോൾ കളിക്കളത്തിൽ വിസ്മയങ്ങൾ തീർത്ത മധ്യനിരയിലെ ആ മാന്ത്രികൻ ഇനി ലോകകപ്പ് വേദികളിൽ ബൂട്ടണിയില്ല. ക്രോയേഷ്യയുടെ ഇതിഹാസ താരം ലൂക്കാ മോഡ്രിച്ച് (Luka Modrić) തന്റെ കരിയറിലെ അവസാന ലോകകപ്പ് മത്സരവും പൂർത്തിയാക്കി പടിയിറങ്ങിയിരിക്കുകയാണ്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഫുട്ബോൾ ആരാധകരെ ഏറെ വൈകാരികമാക്കുന്ന ഒന്നാണ് ഈ ഇതിഹാസത്തിന്റെ പടിയിറക്കം.
തന്റെ പത്താം നമ്പർ ജേഴ്സിയിൽ ക്രോയേഷ്യൻ പടയെ വർഷങ്ങളോളം മുന്നിൽ നിന്ന് നയിച്ച ലൂക്ക, ലോക ഫുട്ബോളിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച മിഡ്ഫീൽഡർമാരിൽ ഒരാളായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
മൈതാനത്തെ മാന്ത്രികൻ
ചെറിയൊരു രാജ്യമായ ക്രോയേഷ്യയെ ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ നെറുകയിലേക്ക് കൈപിടിച്ചുയർത്തിയതിൽ മോഡ്രിച്ചിനുള്ള പങ്ക് സമാനതകളില്ലാത്തതാണ്. 2018 ലോകകപ്പിൽ ക്രോയേഷ്യയെ ഫൈനലിൽ എത്തിച്ചതും ടൂർണമെന്റിലെ മികച്ച കളിക്കാരനുള്ള ‘ഗോൾഡൻ ബോൾ’ പുരസ്കാരം നേടിയതും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ സുവർണ്ണ നിമിഷങ്ങളായിരുന്നു. അതേവർഷം തന്നെ ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഏറ്റവും प्रतिष्ठित പുരസ്കാരമായ ബാലൺ ഡി ഓർ (Ballon d’Or) സ്വന്തമാക്കാനും അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.
കളിക്കളത്തോടും ആരാധകരോടും വിടപറയുമ്പോൾ
പ്രായം വെറുമൊരു സംഖ്യ മാത്രമാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന പ്രകടനമായിരുന്നു താരം തന്റെ കരിയറിലുടനീളം പുറത്തെടുത്തത്. റയൽ മാഡ്രിഡിനൊപ്പമുള്ള ക്ലബ്ബ് കരിയറിലും രാജ്യാന്തര തലത്തിലും ഒരുപോലെ തിളങ്ങിയ താരം, വരാനിരിക്കുന്ന തലമുറകൾക്ക് വലിയൊരു മാതൃകയാണ് അവശേഷിപ്പിക്കുന്നത്.
അവസാന ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിന് ശേഷമുള്ള ലൂക്കയുടെ ഈ പടിയിറക്കം ഒരു യുഗത്തിന്റെ അവസാനമായാണ് കായിക പ്രേമികൾ കാണുന്നത്. കളിമികവുകൊണ്ടും മാന്യമായ പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും ആരാധകരുടെ ഹൃദയം കീഴടക്കിയ ഈ ഇതിഹാസത്തിന് കായിക ലോകം ആദരവുകൾ അർപ്പിക്കുകയാണ്. നന്ദി ലൂക്ക, കാൽപ്പന്തു കളിയെ ഇത്രമേൽ മനോഹരമാക്കിയതിന്!
